紐約最老的小眾香水店Aedes Perfumery

「小眾」這個詞是來自英文的「niche」，niche本為法文的動詞，意思為築巢（to make a nest），後來英文就取之用來形容適合某人或某事物的特定位置或環境，find your niche這個句話就常用在社會新鮮人之間，也就是在新環境或新公司中找到自己的特點與最合適的位置，這能成功讓你往未來的目標或成就前進。十八世紀歐洲開始了工業化，隨著科技的進步，工業化發展迅速且拓展至全球，到了十九世紀末，全世界充斥著量產產品（mass-produced goods），在二十世紀80年代的美國商學家們提出了小眾市場（A Niche Market）的說法，用以區別被過量生產的主流市場商品，小眾商品與量身訂製品或高檔消費品並不同，它是為有特殊需求人士所製造的商品，其價值可能來自商品的歷史性、功能性、環保訴求、地域性、特定年齡或特定愛好⋯等不同領域。

從德國搬到美國紐約的兩位青年Robert Gerstner和Karl Bradl，在1995年開設Aedes這間香水店時，根本還沒人使用niche這詞，那時的網路也不發達，兩人只單純是為了從德國引進歐洲香水、蠟燭⋯⋯等他們喜愛的物品到紐約，他們在東村地區（West Village）的MAC門市對面發現有間店面正在出租，當時MAC在紐約正火紅，每天門口都排著大批時髦年輕女性等著進去買唇膏，他們心想自己的香氛產品正好有同樣的消費群，於是就租下了店面開始販賣現在所謂的「小眾」香水。

Karl Bradl在德國的一個小鎮長大，從小一直期待能到大都市生活，在十八歲時便打包行李搬到了慕尼黑，在那裡他認識了Robert Gerstner，氣味相投的兩個人成為要好朋友。從事國際貿易的Robert找到了一份紐約的工作，於是便問Karl要不要一起搬到紐約，兩個人便一起來到了這個美國大都會。剛到紐約的Karl先在蘇活區的精品專櫃裡工作，後來有位德國朋友問Karl要不要在他的店裡的一個小櫃位賣東西，Karl興奮地開始計畫要將歐洲的稀有品牌帶進紐約來賣，可惜的是與朋友的計劃破局，朋友將櫃位轉租給他人，不肯被打敗的Karl才開始動起了自己開店的念頭，找了Robert一起合作，而Aedes也因此誕生。

Karl曾在與NST網站的訪問裡說到，當時的他有點懵懂無知，為了想要幫店打開知名度，抱著一盒禮物，跑到Vogue的辦公大樓的櫃檯說想見編輯，沒想到編輯居然很大方地邀請他進辦公室，隔天還親自光臨了Aedes，下一期的雜誌裡便出現了Aedes的介紹，從此店裡的生意變好了起來。當時是個沒有網路的時代，所有的流行新知都是靠報章雜誌，影響力之大可以想像，當然Karl的勇氣也是令人讚賞。Aedes所販賣的香水品牌都是Karl自己尋找且洽談而來的，他堅持不跟隨流行，專注於歐洲風格且獨特稀少的香水品牌，Robert則負責經營，兩個人合作無間，生意興榮，更在之後推出了他們自己的品牌Aedes de Venustas，同樣也是廣受好評，去年又再推出改版。

Aedes之後從東村搬到了下西區（Lower East Side），店就在我常去的日式美甲店旁邊，我經過了好幾次，但因為門是鎖著，要按鈴等有人來開門才能進去，讓我一直有點害羞不敢去按。那天又做完指甲，忽然不知哪來的勇氣就去按了鈴，一位男性走來開門並用他很優雅的聲音邀請我進入，我進店內後就說自己想來看看香水，對方問我喜歡什麼種類的，我就隨口回答鳶尾花，於是他噴了好幾款在試紙上給我聞，我選了兩款說能否在皮膚上試試，於是他在我兩隻手上噴了不同香水，我道謝並說自己想再慢慢聞之後的變化，有喜歡會再來光顧，對方也很有禮貌地跟我道別。第一次的光臨其實還滿輕鬆愉悅，沒想像那麼嚴肅。

我其實後來對試在手上的某一款香水特別喜愛，所以隔了兩個禮拜又再度回到Aedes買下那瓶香水，這次因為熟悉了環境就沒那麼緊張，趁著店員在打包我的香水時，我環顧了一下店面，整個設計很古典歐式，之前看文章說他們為了想讓顧客有溫馨的感覺，特意打造得有點像客廳。店裡其實滿小，但塞滿了很多商品，有種眼花撩亂的眩目感，尤其很多商品都擺在櫃檯後方，得問店員才能試聞香水，所以除非你想讓店員幫你介紹，不然會建議先到他們官網看有什麼香水，這樣到店裡就可以請店員拿出來給你聞。我之後會再發篇文章介紹我買的香水！最後分享我在一個Robert的訪問中看到他說了一段很哲學的話：「I always tell people – life is body, mind, and soul, so it’s very important to have that all in sync. So it’s important to spend time on and for yourself, because you’re the closest thing to yourself for the rest of your life.」

Aedes Perfumery

地址：16A Orchard St, New York, NY 10002

電話：(212) 206-8674

營業時間：12:00-19:00（週日店休）