推薦兩本有關香水的書

最近紐約陰雨不斷，正是窩在家看書的好天氣，剛好Readmoo有十週年的讀書挑戰活動，所以我就把之前買了卻一直還沒看的《香氣採集者》拿出來，沒想到一看就停不下來，真是本好書！於是想上來介紹一下，順便也來推薦另一本我很早之前就看完，同樣也很喜愛的《調香手冊》。雖然這兩本書都和香水有關，但內容很不一樣，一本是講很遙遠、很難以接觸的領域，另一本則是講很生活化、平日就可以自己嘗試的東西，從文字間可感受到兩位作者對他們所做的事都充滿熱情，他們的熱情很赤裸也很真切的，這種精神讓我在看書的同時也會被感染，在吸收知識的同時心靈也很享受。

★★

《香氣採集者》

《香氣採集者》的作者Dominique Roques是瑞士香水製造商芬美意（Firmenich）的採購總長，有三十年的業界經驗，合作過的國際知名品牌有Bulgari, Thierry Mugler, Guerlain, 和Yves Saint Laurent⋯等等。我原本以為這會是本教課書感的香料解析書籍，讀了以後才發現它其實相當精彩有趣，根本是本遊記，讀者在文字中跟隨著作者遊歷全球，橫跨歐洲、南美、非洲和南亞，尤其許多地方是一般旅客根本到不了的偏鄉小鎮或驚險極地，其中對於人物的深刻描繪十分引人入勝，對當地的社會民風與風光景色的精彩形容更是讓我大開眼界，我覺得就算你對香氛或香料不感興趣都能在這本書裡找到樂趣。

當然很多讀者更關心的是書中有關香料的內容，我認為作者對於香料的解說有別於其他香水書刊，他自己也在書中坦承他並非專業調香師，不太懂那些需要想像力的操作或特別虛幻的形容，他以他所見當地的栽植場、作物和蒸餾方式，非常具體且實際的描寫，尤其他到的很多地方都是很落後的，那些地方的採收方法與器材不僅傳統且簡陋，也因如此，他對香料的理解與那些坐在現代化實驗室的香水從業員或擁有一桌精緻包裝精油的調香師絕對不可能相同，讓我感覺特別貼近現實與根本，對那些想自學調香的人來說應該不會有太大幫助，但對於那些想了解香料的產地、採收與蒸餾過程的人應該會有深刻的體會。

這本書很特別的地方是作者敘述了他和多位全球知名的調香師的一同旅遊與工作的經驗，其中有提到Alberto Morillas、Marie Salamagne和Fabrice Pellegrin⋯⋯等人，讓讀者一窺這些帶有神秘色彩的調香師們私下的個性與工作態度。另外讓我很感動的是，此書的文字優美且內容流暢，譯者應該下了很多苦心，功不可沒！

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《調香手冊》

作者為畢業於台大森林研究所的蔡錦文，專業是野生動物的生態與管理，他還有一手好畫功，出過多本鳥類的手繪書籍，私底下居然愛調香，甚至還自己萃取香料，學者的研究與實驗精神真是令人刮目相看啊！比起《香氣採集者》，我覺得《調香手冊》更為小眾，如果你對於植物、萃取香料和調香的興趣不大的話，這本書應該不太容易讀，因為這本書大多是知識與經驗的分享，故事性不大，作者在這本書裡闡述了他採集植物，然後自己手工萃取精油的經驗與調香成果，其中有些感覺還挺容易上手的，讓我讀著讀著都忍不住想跟著作者一起萃取玩香，本書特別適合那些想自己萃取精油但又不知道如何上手的人，也適合想自學成為調香師的人來閱讀。

《調香手冊》的一個特色是介紹了許多台灣產的植物，有些甚至連身為台灣人的我都沒聽過，像是月桃、山棕花、森氏紅淡比、夜香木⋯等，藉由作者對這些植物與香味的描寫，也讓我對台灣所散發出的自然香氣有更深入的了解。本書有大量的圖片，作者將自己製香的過程一一拍照做紀錄，雖然有些照片看起來較日常，但那種手工、粗糙的感覺更是吸引我，對我來說那才是真實且具有生命力的，由於這些照片的幫助，讀者也能更容易了解作者的取香流程。

這本書包含了55種天然香料的實錄，所以每個章節都很精簡，除了一開始對於香水史與精油萃取方法有較長篇的解說之外，之後的各種香料就著重在香料的簡介、作者自身萃取與調香的經驗，如果不想跟著嘗試，也可以把它當作工具書，在玩香水時如果遇到相關問題可以拿出來翻看。我個人非常喜歡這位作者，還特別搜尋了一下看他有沒有賣他自己調的香水，可惜沒找到，希望他還有繼續在調香和萃取香料，也期待他能有下部作品，分享更多台灣獨有的香料與他個人獨特的經驗。